English VocabularyInglés británico y americano: diferencias de vocabulario
Aprendiste que “ascensor” es lift, pero en las series americanas oyes elevator. Las dos son correctas: una se usa en Reino Unido y la otra en Estados Unidos. El inglés británico y el americano coinciden en más del 95 %, pero las diferencias aparecen justo en palabras de todos los días. Conocerlas te evitará confusiones al ver series, leer o viajar.
Vocabulario distinto por temas
Casa y vida diaria
| Español | Británico | Americano |
|---|---|---|
| piso, apartamento | flat | apartment |
| ascensor | lift | elevator |
| planta baja | ground floor | first floor |
| grifo | tap | faucet |
| cubo de basura | rubbish bin | trash can / garbage can |
| armario (de ropa) | wardrobe | closet |
| vacaciones | holiday | vacation |
Ojo: en Reino Unido, first floor es el primer piso (encima de la planta baja), igual que en España; en Estados Unidos, first floor es la planta baja.
Comida
| Español | Británico | Americano |
|---|---|---|
| patatas fritas (de bar) | chips | (French) fries |
| patatas fritas (de bolsa) | crisps | chips |
| galleta | biscuit | cookie |
| caramelos, golosinas | sweets | candy |
| berenjena | aubergine | eggplant |
| calabacín | courgette | zucchini |
| postre | pudding / dessert | dessert |
Si pides chips en Londres te darán patatas fritas de las de freír; en Nueva York, una bolsa de patatas. Practica los nombres de verduras en el tema Verduras.
Transporte
| Español | Británico | Americano |
|---|---|---|
| metro | underground / tube | subway |
| camión | lorry | truck |
| acera | pavement | sidewalk |
| aparcamiento | car park | parking lot |
| gasolina | petrol | gas / gasoline |
| billete de ida y vuelta | return ticket | round-trip ticket |
| cola, fila | queue | line |
Ropa
| Español | Británico | Americano |
|---|---|---|
| pantalones | trousers | pants |
| calzoncillos, bragas | pants | underwear |
| jersey | jumper | sweater |
| zapatillas de deporte | trainers | sneakers |
| chaleco | waistcoat | vest |
Pants es el ejemplo clásico: en Estados Unidos son pantalones; en Reino Unido, ropa interior. Mejor tenerlo claro antes de elogiar los pants de alguien en Londres.
Diferencias de ortografía
| Regla | Británico | Americano |
|---|---|---|
| -our / -or | colour, favourite | color, favorite |
| -re / -er | centre, theatre | center, theater |
| -ise / -ize | organise, realise | organize, realize |
| -ll- / -l- | travelled, cancelled | traveled, canceled |
| -ogue / -og | catalogue | catalog |
En un correo o un examen, elige una variante y úsala de forma coherente en todo el texto.
Fechas y gramática
- Fechas: en Reino Unido se escribe 19/10/2026 (día/mes/año), como en español; en Estados Unidos, 10/19/2026 (mes/día/año). Para evitar errores, escribe el mes con letras: 19 October 2026 u October 19, 2026.
- Have got / have: en Reino Unido es frecuente I’ve got a car; en Estados Unidos, I have a car.
- Preposiciones: at the weekend (británico) frente a on the weekend (americano).
- Sustantivos colectivos: un británico puede decir The team are winning; un americano dirá The team is winning.
¿Qué variante aprender?
Ninguna es “más correcta”. Recomendaciones prácticas:
- Elige según tu objetivo. Si vas a estudiar o trabajar en Reino Unido o Irlanda, o preparas exámenes de Cambridge, acostúmbrate al británico. Si trabajas con empresas americanas o ves sobre todo series de EE. UU., prioriza el americano.
- Entiende las dos. No necesitas usar ambas, pero sí reconocerlas.
- Sé coherente al escribir. No mezcles colour y color en el mismo texto.
La pronunciación de la web sigue sobre todo el inglés americano, el más presente en series y en Internet. Algunos temas, como verduras, ropa o educación, explican en su introducción las palabras que cambian entre los dos países.